Historien tilSjømannskirken i Amsterdam

På Sjømannskirkens generalforsamlingen i 1875 ble det gjort vedtak om å starte virksomhet i de nederlandske havnebyene, ettersom rundt 800 skandinaviske skip ankom landet årlig på denne tiden. Og i følge Sjømannskirkens jubileumsberetning fra 1889 var det virkelig et behov for organisasjonens tilstedeværelse: «Som Skibene omringes af Lægtere, saa omringes Sjøfolkene af Logiværter, Runnere, Skræddere, Skomagere etc. Der er nok af dem, som tager sig af Sjømanden, saalænge han har Lommen fuld af Penge; der er nok at se og høre og nyde. Fra Havnen og Hovedgadene trækker saa Trafiken sig oppover i de smale Tvergader med deres Logihuse, Drikkehuse, Dansehuse Café chantant’er, Cirkuse osv.»

Det var pastor Jonas Anton Dahl som ble Sjømannskirkens første utsending, og 1. pinsedag 1876 holdt han tiltredelsesprekenen sin i en luthersk kirke i Amsterdam for 70–80 tilhørere.

Pastor Dahls arbeidsområde ble stort. Med Amsterdam som base hadde han også ansvaret for å oppsøke norske og andre skandinaviske sjømenn i Nieuwediep, Rotterdam, Harlingen, Dordrecht, Schiedam og Purmerend. Etter fire års stadig reisevirksomhet var han overanstrengt, og søkte seg derfor hjem i 1880.

Etterfølgeren hans, pastor Olaf Knudsen (sjømannsprest i Amsterdam i perioden 1880–1886), hadde i større grad muligheten til å konsentrere seg om arbeidet i Amsterdam og Rotterdam, ettersom skipstrafikken etter hvert samlet seg ved disse to havnene. Og i 1882 gikk Sjømannskirken til innkjøp av et eget hus i Amsterdam som ble innredet til sjømannskirke.

I 1925 ble det igjen startet virksomhet i Amsterdam. Virksomheten viste seg imidlertid å bli for kostbar, og ble innstilt igjen i 1932. Enda et nytt forsøk ble gjort i 1946, men ble oppgitt igjen allerede I 1947.

I nyere tid har Sjømannskirken holdt årlige gudstjenester i Amsterdam i The English Reformed Church. For ytterligere å styrke nærværet sitt i byen startet organisasjonen også i 2011 opp med kulturtreff hver siste søndag i måneden – i samarbeid med den svenske kirken i byen.