Historien tilSjømannskirken i Brüssel

Interessen for kirkelig tilstedeværelse blant nordmenn i Brüssel var stor, og sjømannskirken i Antwerpen hadde i en årrekke holdt gudstjenester og arrangert konfirmantundervisning for nordmenn i området. Ettersom Sjømannskirken i denne perioden for alvor rettet blikket mot andre grupper nordmenn i utlandet enn bare sjøfolk, bestemte organisasjonens seg for å sende en egen prest til innlandsbyen i 1982.

Det var Frode Eriksen som ble den aller første sjømannspresten i Brüssel. Formelt sett ble han ansatt som en av flere prester ved sjømannskirken i Antwerpen, men med fast base i Brüssel. Bakgrunnen for etableringen i innlandsbyen var på den ene siden at sjømannsprestene i Antwerpen ikke lenger hadde kapasitet til å dra den lange veien til Brüssel for å holde gudstjenester og konfirmantundervisning. Samtidig var en like viktig årsak at Sjømannskirken i 1980-årene for alvor rettet oppmerksomheten sin mot andre grupper nordmenn i utlandet utover sjøfolkene.  

I tillegg til å holde gudstjenester, konfirmantundervisning og søndagsskole i Brüssel, besøkte sjømannspresten også nordmenn i Luxembourg, nordmenn i militærbasen i den lille byen Geilenkirchen i Tyskland (17 mil fra Brussel) og kolonien med rundt 150 nordmenn tilknyttet SHAPE (NATOs militære hovedkvarter) i Mons utenfor Brüssel. Fra sommeren 1996 ble det imidlertid bestemt at Sjømannskirken ikke lenger skulle ha ansvaret for kirkelig betjening av militærbasene, da disse nå fikk en egen feltprest, men deretter konsentrere seg om sivile nordmenn i Brüssel og Luxembourg.