Historien tilSjømannskirken i Cardiff

I mange år var Cardiff, hovedstaden i Wales, sentrum for Sjømannskirkens arbeid sørvest i Storbritannia. Organisasjonen etablerte seg i byen så tidlig som i 1866. Bakgrunnen var det store antallet norske skip involvert i transport av norsk tømmer til byene rundt Bristolkanalen med eksport av kull i retur.

Sjømannskirkens aller første gudstjeneste i Cardiff ble holdt på det norske seilskipet «Korsfarer» i 1866. Etter deretter å ha holdt til i et gammelt kapell i byen, startet Sjømannskirken byggingen av en egen kirke i 1868 inne i selve havneområdet. «Kirkens Beliggenhed kan ikke være bedre,» stod det å lese i Sjømannskirkens 25-årsberetning, «idet den er placered mellom begge Dokker, just der hvor disse nærmer sig hinanden ved sit Udløb. Kirken ligger saaledes midt mellom Skibene, saa at man fra mange af disse kun har nogle Skridts Gang til Kirken, der følgelig er let at finde for alle dem, som vil finde den. Et stort gode er det at have Kirken nede ved Dokkerne, saa at Sømændene ikke behøver at gaa op i Byen og saaledes blive udsatte for dennes Fristelser, blot de skal en Tur paa Læseværelset.» Kirken ble innviet 16. desember 1869.

Et av problemene med å bygge kirken inne på havneområdet var at myndighetene krevde at den skulle kunne flyttes om nødvendig. Kirken ble derfor bygget som en enkel konstruksjon kledd med blikkplater. Dette gjorde at den fikk tilnavnet «The Norwegian Iron Church» blant de lokale.

I tillegg til arbeidet i Cardiff, etablerte også Sjømannskirken seg i havnene Newport (1890–1927), Barry (1890-1931) og Swansea (1907-1966) langs sørvestkysten av Storbritannia. Nærliggende havner som Bristol, Porth Talbot, Penarth og Sharpness fikk også besøk av de norske sjømannskirkenes ansatte i perioder med mye skandinavisk skipstrafikk.

Blomstrende kristenliv

I slutten av 1870-årene økte den skandinaviske skipsfarten på Cardiff betydelig, og sjømannskirken var så godt besøkt at det ble plassproblemer. Det var behov for et større kirkerom, og kirkebygningen ble derfor utvidet i 1883. Den ble deretter ytterligere utvidet og ombygget i 1885, 1889 og i 1894.

På begynnelsen av 1900-tallet var skipstrafikken fremdeles stigende, og under første verdenskrig ble Cardiff og de andre havnene rundt Bristolkanalen travlere enn noensinne. Strenge krigsrestriksjoner gjorde det vanskelig for sjøfolkene å ferdes fritt i land, og sjømannskirken ble en av de få stedene sjøfolk fikk anledning til å møtes.

Nedleggelse - men fortsatt drift i lokal regi

I mellomkrigstiden fulgte vanskelige økonomiske tider, og den skandinaviske skipstrafikken på Cardiff gikk tilbake – og dermed også antallet besøkende på sjømannskirkens leseværelse. Den britiske kullindustrien var i store vansker, og norske skip fikk dermed stadig færre fraktoppdrag fra havnene. Etter andre verdenskrig gikk skipstrafikken ytterligere tilbake. Og i sjømannskirkens årsrapport fra 1957 fortelles det om et årlig besøk på kun ca. femti norske skip i Cardiff. I 1959 la derfor Sjømannskirken ned virksomheten i byen.

De norske immigrantmiljøet i Cardiff holdt kirken åpen på frivillig basis i årene som fulgte. Senere ble kirken benyttet av estlandske, latviske og tyske menigheter, men også de trakk seg ut, og kirken ble forlatt i 1975.

Arven etter sjømannskirken i Cardiff

I lokalmiljøet var det mange med norsk tilhørighet som ønsket å bevare den gamle sjømannskirken. Og også i Norge var det interesse for kirken. Etter at den hadde stått forlatt i 12 år, ble kirken i 1987 demontert og bevart som kulturminne. I 1992 ble kirken satt opp igjen i Harbour Drive i Cardiff Bay. Per 2014 er den gamle sjømannskirken drevet som kunstsenter, og er fortsatt et viktig kulturelt møtested for nordmenn og andre med tilhørighet til Norge.

Kilder

  • Ivar Th. Aarseth og C. Bruun: Den norske Sjømandsmission i Bristolkanalesns Havne, 1866-1916. Cardiff 1916
  • Bud & Hilsen nr. 19/1916
  • Foreningen til Evangeliets Forkyndelse for skandinaviske Sømænd i fremmede Havne i dens første 25 Aar 1864-1889. Bergen 1889
  • Bjørn Johanson: Kirke i verdens hverdag. Bergen 1989
  • Nettside om norske kirker i Wales, www.ashgroveinn.co.uk [lesedato 5.11.2013]
  • Kirkens hjemmeside, www.norwegianchurchcardiff.com [lesedato 5.11.2013]
  • Sjømannskirkens årbøker 1955–1957; 1958–1960

Personvernerklæring

Sjømannskirken ønsker å være enkel å komme i kontakt med – også digitalt. For å gjøre nettsidene våre brukervennlige og funksjonelle, benytter vi informasjonskapsler. De hjelper oss med å tilpasse nettsiden til dine innstillinger, samle nyttig statistikk, og dele informasjon om våre tilbud. Informasjonskapslene bidrar til å gjøre besøket ditt så godt som mulig. Detaljer

Dine innstillinger for infokapsler

I Sjømannskirken tar vi personvernet ditt på alvor, og det er viktig for oss å være åpne og tydelige på hvordan vi behandler persondata om deg.

Informasjonskapslene bruker vi for å huske dine innstillinger på nettsiden for å gjøre opplevelsen av nettsiden så relevant som mulig. Vi bruker Google Analytics og Meta Pixel for å holde oversikt over antall besøkende og statistikk over bruk av nettsiden og for å kunne nå deg med viktige budskap gjennom annonser. Tidvis bruker vi andre analyseverktøy for å få hjelp til å forbedre nettsiden.

Valget er ditt!

Nødvendige informasjonskapsler bidrar til å gjøre nettsiden brukbar ved at grunnleggende funksjoner som sidenavigasjon, tilgang til ulike områder av nettstedet og måle statistikk over bruk av nettsiden. Nettstedet kan ikke fungere optimalt uten disse informasjonskapslene. Derfor kan du ikke slå dem av.
Funksjonelle informasjonskapsler hjelper med å utføre visse funksjoner, som å dele innholdet på nettstedet på sosiale medieplattformer, samle tilbakemeldinger og andre tredjepartsfunksjoner.
Informasjonskapsler for markedsføring brukes til å spore besøkende på nettstedet. Dette har vi for å kunne vise deg innhold fra oss på andre nettsteder, og for å vite hvor mange som kommer til vår nettside fra våre annonser.